La paire de retrouvailles ~ [Shuminoda ; Leonera]

La réaction parlait d'elle-même. Ou plutôt, les réactions, de concert, des deux rousses. L'Amazone désabusée n'avait pas réellement besoin d'en entendre plus. Bientôt elle entendrait de la bouche des deux nouvelles venues, que le Mage Saint était en fait un criminel, voir pire, elle le savait d'avance. Et alors qu'elle penchait la tête en avant, patientant, reprenant un peu plus son souffle, et attendant d'en savoir plus, elle s'attendait à se faire en effet... Observer le cerveau.
Par cette magie étrange dont les deux autres avaient parlées. Mais le nom du 'Mage Saint' semblait les mettre réellement dans tous leurs états. Laissant de côté le sevrage, la vérification, tout. Tout était mis sur le coté pour... Se mettre en travers de la route de son précédent partenaire. Qui semblait l'avoir réellement utilisée pendant tout ce temps. Un sourire amère se dessinait sur le visage de la panthère. Si les deux rousses jouaient encore à la manipuler maintenant, comme elle en avait eu peur au début... Elles étaient vachement douées, même face à de nouvelles informations comme ça. Des mensonges si vite inventés, et si peu perceptibles. C'était trop gros...
Ou alors elle était trop extenuée. La drogue avait déjà fini son effet, en majorité. L'énergie qu'elle offrait était limitée, et la fatigue cumulée entre temps, ne disparaissait pas juste magiquement, malheureusement. Elle revenait simplement plus tard. Le poids de la montagne semblait s'affaisser sur les épaules de la sœur qui avait disparue depuis si longtemps. Mais ça ne l'empêchait pas d'écouter les deux autres. Les observant se crêper le chignon à propos de toute cette histoire de Zeleph et de renforts impossible. La situation était si... Désespérée il semblerait. Ironique qu'elle soit aussi calme, alors qu'elle avait passé plus d'une année à désespérer pour sa sœur qu'elle croyait dans un coma. Quoi que l'ironie était peut-être plutôt d'avoir mis sa vraie sœur dans le dit coma ?

L'esprit vagabond de Penthara lui faisait manquer quelques mots de la part des deux autres jumelles, jusqu'à ce que la plus... Calme ? Des deux, ne s'adresse à elle à nouveau. Tout ça pour sursauter aussi vite vers la Lionne. Attirant cette fois le regard de la plus consciente des deux. Observant plus bas les yeux entrouverts d'une sœur qui semblait émerger, et ne pas avoir réellement l'énergie de faire grand chose de plus que signaler qu'elle était réveillée.

≪Ca faisait longtemps que je t'avais pas vu hiberner comme une ourse...≫

Un sourire en coin, la Panthère observait toujours sa sœur, avant de redresser le regard vers celle qui lui proposait... De toucher à son cerveau. Ou peu importe comment elle expliquait la chose. Lui transférer des informations, et la lier à tout ce beau monde mentalement. Une idée... Qui lui aurait probablement fait hérisser les poils à la seconde où elle l'aurait entendu il y a de ça quelques heures, ou même minutes. Mais maintenant qu'elle en était là...
Elle soupirait mollement, observant plus bas sa sœur qui respirait avec concentration pour garder sa conscience, et visiblement canaliser sa magie. A peine capable de faire mieux. Elles étaient dans de beaux draps si la moindre créature venait les attaquer. Si le moindre mage tentait de les agresser ou de les intercepter. La suite allait être une mission impossible. Mais...

≪Vas-y. Fais ton lien et... Donnes tes 'informations'.≫

Un accord taciturne, mais le ton était sincère. Malgré la lassitude qui pesait également. La fatigue y jouait un grand rôle de toute manière, rien de réellement surprenant. Alors elle fermait simplement les yeux, le visage penché en avant, patientant. L'effet de la magie semblant prendre d'un coup. L'impression de se faire... Elle ne mettait même pas de mot dessus. Les informations qui s'ajoutaient à ses connaissances sans réellement se transmettre par des mots, ou par la lecture. Ne pas connaître, puis le connaître, d'un coup. Sans processus d'apprentissage.
Ca la rendait presque malade, secouant la tête quelques secondes, pour écarter un vertige, une envie de vomir qui remontait. Puis le tout était déjà passé. Les connaissances semblaient... Naturelles. Comme si elle avait toujours su tout ça. Ou du moins, comme si elle le savait depuis longtemps. Le Mage Noir. Zeleph. Lui et les Démons qu'il a créé, les grimoires qu'il a abandonné, tout ça aux mille coins du Monde. Les laissant parfois entre les mains de personnes 'de confiance', et parfois en les laissant simplement enterrés, prêts à être retrouvés par n'importe qui. Comme... Un certain Mage qu'elle avait côtoyé pendant quelques temps maintenant.
Un reniflement amer de nouveau, puis elle sentait un petit quelque chose en plus. Comme une présence. Ou plusieurs. Comme si les présences physiques, autour d'elle, n'étaient pas les seules. Une intrusion moins intense que les connaissances ainsi gravées dans sa tête, mais qui ne se faisait pas moins... Pas moins... Forcées. Elle laissait ce sentiment de côté pour le moment. Redressant plutôt son regard rouvert, vers sa sœur.

≪Foutue tête de con. Tu m'as pas loupée, avec tes pilules de triche.≫

≪C'est toi qui a proposé le duel en connaissance de cause. Tu peux pas me blâmer. Au moins j'ai enfin une victoire officielle contre toi.≫

≪Tch. Les rousses font pas parti de la tribu. C'est pas officiel.≫

≪Y'a plus de tribu. Alors elles ressemblent vachement à ce qui pourrait être ta nouvelle à mes yeux.≫

≪Ca t'arrange bien du coup. Sale cruche.≫

≪Peut-être. Mais j'ai pas un trou dans le ventre.≫

La Lionne retenait à peine un soudain reniflement. Amusée, mais le grognement se transformait en petit râle de douleur sur le coup. Une simple seconde, avant qu'elle ne repose son dos comme il était, et reprenne son calme et le contrôle de sa respiration. Elle allait d'ailleurs répondre, mais...

≪Arrête de raconter des conneries maintenant. Tes deux partenaires attendent des informations en plus. Et si je dois me baser sur ce que je sais et pas vous... Le rituel, la magie, ou quoi que soit le nom de ce qu'il prépare, c'est fragile. C'est bancal. C'est dangereusement facile à... Interrompre, ou du moins, faire échouer. C'est pour ça qu'il avait autant besoin que je garde toute personne éloignée de la montagne. En tout cas, c'est ce qu'il m'a dit. Si il a menti là-dessus et qu'en fait, tout le rituel est fin prêt, et que peu importe ce qu'on fait ça rime à rien... Alors on est dans une merde noire, si je comprend bien ?≫

≪Hmph. Fallait vraiment que tu te mettes dans de sales histoires dès ton arrivée. T'es une catastrophe ambulante.≫

≪Désolée d'avoir cru que je faisais ça pour te sauver.≫

≪Essaie pas de... Pfh. Ok. Et t'as pas des détails sur son super rituel ? Genre... Comment on fait pour le chambouler exactement ?≫

≪Je sais où il se déroule. Je connais les différents accès. Même ceux... Qu'il ne connaît pas. Y'a quelques galeries en plus que ce qu'il croit. Je pourrai me faufiler facilement mais...≫

≪Mais si tu fais que te faufiler, tu verras rien, et comprendras rien à ce qu'il se passe ?≫

≪J'allais dire que j'aurais besoin que vous interveniez pour que j'ai une fenêtre d'action mais... Oui. Je ne sais pas quelle action je devrais mener. Alors faudrait le faire... Blablater. Ou agir. N'importe quoi qui puisse me pointer un truc en particulier. Mais avec ton sale état, et vu que j'ai bien vu que vous deux, vous êtes pas des supers braves...≫

≪T'oublies à qui tu parles. Dix minutes. Dans dix minutes... Cinq minutes et je suis sur pieds. Dix, et je peux faire diversion. Quelques minutes de plus et je pourrais sûrement lui balancer quelques rochers dans la face. Mais il a pas intérêt à être...≫

≪Il n'est pas fort. Il est... Il contrôle des... Poupées ? Des mannequins. Ca lui permet de faire combattre des choses sacrifiables, ce qui rend les assauts dangereux. Mais en tant que telles, ce sont juste des mannequins donc... T'auras pas à retenir tes coups. Juste les briser dès qu'ils approchent.≫

≪Tu t'es fais manipuler par un mariole pareil ?≫

≪... Tu crois que je l'ai cru sur parole ? Il a ton corps. Enfin... Il a... Un corps ou... Une illusion, ou j'en sais rien, qui te ressemble. Non. Qui est... Toi. Littéralement. En moins moche.≫

≪Coup bas. M'enfin, c'est... Bref. Shumi ? Mino ? Vous pensez que ça peut marcher ? Faire irruption. Faire croire qu'on a tabassé et ligoté ma débile de soeur pendant qu'elle se glisse dans un trou de rat, et... Foutre le boxon jusqu'à ce qu'il fasse un mauvais pas et que mon adorée jumelle trouve une fenêtre pour totalement... Casser le rituel ?≫

≪Si on peut garder le lien... Vous pourrez même me faire parvenir si vous, vous trouvez une faille. J'aurais plus qu'à agir. Avec un tout petit peu de repos je devrais pouvoir... Me téléporter... Deux ? Trois fois ? Comptez pas sur moi pour porter quelqu'un par contre.≫

La discussion semblait se tarir. Attendant toutes deux patiemment... Même si elles n'avaient de toute façon presque pas bougé depuis qu'elles avaient commencé. L'une trop occupée à se concentrer sur sa magie qui la maintenait à la fois consciente, et lui permettrait de se relever. L'autre trop fatiguée et abattue dans un premier temps, pour montrer un réel entrain, même durant cette joute chaotique entre Amazones aux sangs chaud. Elles n'avaient pas réellement laissé le temps aux rousses d'en caser une. Et... Même si elles avaient essayé de parler, probablement que les peaux brunies avaient simplement sauté sur l'occasion pour reprendre la parole à l'une ou l'autre.
Jusqu'à ce qu'elles se soient calmées en tout cas. Patientant sagement même. Si elles n'avaient pas toutes deux le sang qui commençaient à bouillonner sous l'appel de l'action. Même la Panthère, cachait des crocs bien prêts à surgir.

La vérité est parfois difficile à avaler. Et même si la Lionne avait encore du répondant, ce n'était que par l'esprit. Là, se faire traiter comme si elle n'était plus capable de faire quoi que ce soit, ça lui donnait envie de se relever et se plaindre, contredire et... Et elle devait s'arrêter après avoir à peine ouvert la bouche, un grognement sourd résonnant faiblement, avant qu'elle ne rabaisse sa nuque à peine relevée. Soupirant ensuite. Détournant le regard sur le côté. Elle avait bien une limité, Shumi avait mis le doigt sur la stricte vérité. Comme n'importe quelle mage, aussi physique et combattante qu'elle soit, elle était limitée par sa propre énergie magique. Le courant invisible qui lui permet de maintenir sa régénération, et son renforcement. Une magie simple, dans les faits. Dans la réalité, la plupart des combats nécessitaient de bien réfléchir à comment dépenser son énergie, si il devait s'éterniser.
Et quant à la Panthère, elle n'essayait même pas de contredire. La fatigue dû à la rechute de son état un peu second la rendait silencieuse après la petite joute entre soeurs. Si Shumi disait vrai... Les conditions de leur réussite étaient difficiles à atteindre. Si tant est qu'elles puissent en effet le mettre hors d'état de nuire en le touchant, rien ne montrait une réelle possibilité pour elles d'approcher, et toucher ensemble, le mage renégat. Si les deux Amazones pouvaient peut-être encore un peu se battre, gérer les pantins serait probablement presque tout ce qu'elles pourraient faire. Escorter, ou couvrir les rousses jusqu'à ce qu'elles puissent approcher le criminel, serait une tâche autrement plus ardue.
Mais c'est au milieu de leurs pensées, que les deux peaux bronzées ouvraient un peu plus grand les yeux. Surprises par la soudaine véhémence de l'une des deux rousses. Parler ainsi de jeter leurs vies à une mission improvisée... C'était violent, à accepter. Suffisamment, pour que la Lionne redresse un tant soi peu sa jambe, pour la jeter soudainement en avant, la plante de son pied tapant dans la jambe de Minoda avec un echo léger, mais pas moins bien placé, juste sur le côté de la cheville. Fronçant les sourcils.

≪On s'est cassées le cul à la retrouver. S'pas pour que l'une de nous quatre crève ici.≫

Pour la Lionne, que ce soit sa propre vie, sa jumelle, ou l'une des deux rousses, il était hors de question d'en perdre une. De toute manière, elle était venue ici pour récupérer sa soeur, pas pour se sacrifier en essayant d'arrêter un rituel inconnu. Bien entendu, elle n'allait pas ignorer la menace. Elle avait ce sale côté à elle, ce sens du devoir, même si elle ne l'appelait pas vraiment comme ça, ni ne le considérait comme une réelle partie d'elle. Mais elle n'allait pas laisser tout ça se dérouler alors qu'elle avait la main pour encore retourner la partie. Sûrement le sang chaud, et l'ambiance de Fairy Tail, qui déteignait sur elle un peu trop depuis son arrivée.
Cette imprudence, une témérité mélangée à du courage. Les deux étaient un sale mélange, car l'un masquait l'effet de l'autre. Et rarement dans le bon sens. La Panthère en tout cas, restait silencieuse, avant de hocher la tête aux nouvelles instructions de la plus sévère des deux rousses. Se redressant et se relevant lentement, elle penchait la tête un peu sur le côté. Pas sûre de comment 'ouvrir' son esprit, pour offrir les informations sur ce fameux repère. Ou toutes les informations qu'elle avait tant qu'à faire.

≪O..k. Comme... Ca ? Nan ? Alors comme ça ? Suffit que je... Pense au truc ? Ou... Ah-...≫

Elle s'était tû lorsqu'elle avait soudain sentie cette désagréable sensation d'intrusion. Une sensation de paranoïa avec, sensation d'être épiée, suivie. Surveillée. Puis plus rien. Une vague paire de secondes, et elle sentait le vague souvenir de deux esprits quittant le sien. Avec les informations sûrement. Elle espérait au moins qu'elles n'auraient pas pris plus que ce qu'elle ne voulait donner.
Un tas d'informations, qui se révélait être un plan très précis des galleries dans les montagnes. De celle où elles se trouvaient actuellement, à à peu près tout ce qui se trouve dans les premiers kilomètres environnant. Y compris, une grande grotte souterraine qui ne pouvait être que leur objectif. Large, assez arrondie, si l'on oublie les alcoves, et les balcons naturels en hauteur. De quoi entasser une quarantaine de personnes au moins. La grotte était belle en revanche. Les torches comme s'en souvient la Panthère, éclairent des petits cours d'eau, qui s'écoule de trous dans les parois des murs et du plafond. L'eau se rassemblant vers le centre. Une dizaine de minuscules ruisseaux, qui se dirigeaient dans une cuve au centre de la grotte.
Une cuve sculptée dans une forme un peu aléatoire de fontaine. Des trous sur les côtés permettant à l'eau qui s'écoulait en permanence, de fuir ensuite, vers d'autres cavités. Ne laissant jamais à cette 'fontaine' l'occasion de se remplir entièrement. Mais ce qui marquait, c'était son centre. Une pierre différente, pas de la roche. Une pierre précieuse peut-être, un joyau. De la taille d'une paume de main. Parfaitement ronde. Une boule noire de jais. Les reflets un peu azurés changeant de place avec les gouttes qui s'écrasaient un peu autour, pour ensuite glisser et s'en séparer.
Avec ça, s'ajoutait l'image d'un homme dans la quarantaine, peut-être un peu moins. Aux vêtements de cuir clouté, solides et collant au corps, de ses jambes à son buste. Recouverts des fourrures lourdes et chaudes de la région. Un visage aux traits cernés, mais pas moins vivaces. Des yeux perçants, grîsatres. Un gris foncé, sous des cheveux noirs tombant aux épaules. Accroché à sa taille, pendant à sa ceinture, un livre qui semble partie intégrante de son accoutrement. De son habitude. Une couverture marron classique, d'un cuir commun. Et rien de particulier si ce n'est l'absence totale de décoration sur la dite couverture. Comme un journal, mais à la taille d'un grand livre de contes. Ou de sortilèges.
Et dans les derniers soupçons d'informations... L'image toute particulière. Celle d'une femme à la peau de bronze. Les cheveux assez courts, comparés à la Panthère. Une poitrine plus plate également. Les yeux close et les lèvres ensommeillées. Le corps loin d'être mal traités, ou bien en manque. Bien entretenu. Assoupie sur une paillasse qui devait être le plus luxueux des lits comparés à ce qu'on peut trouver à une telle altitude. Le portrait craché de celle qui se relevait lentement avec l'aide des rousses maintenant, les bras passés autour des épaules de chacune. Les pieds et les jambes cloquetant, trébuchant un peu, avant de trouver un appuie bien stable.

≪Et pour ce que vous avez dit tout à l'heure. Enfin... Surtout toi. Euh. Shu-..mi ? C'est ça ? Je ne pense pas que l'illusion de... Leo', soit un des pouvoirs de ce qu'il réveille. C'est sûrement une partie de sa magie à lui. Une forme. Une application. Je sais pas trop. Ou un autre objet qui lui permet de le faire. L'illusion remonte à... Avant qu'on s'installe ici, et qu'il puisse commencer à préparer le rituel. Donc ce qu'il essaye de... Faire. C'est en rapport avec cette pierre que vous avez normalement vu dans ma tête. Au milieu de la fontaine. Peut-être qu'il chercher à l'activer ? Je l'ai jamais vu la toucher, ça doit soit être dangereux... Soit ruiner son plan. Mais je penche pour la première. Donc il aurait besoin du rituel pour l'activer, et... Et la rendre manipulable ?≫

Des pensées en vrac. La Panthère devait bien le reconnaître, elle n'y connait rien en grande magie avancée. Les rituels comme ceux-ci, dans son Monde, n'étaient pas monnaie courante. Sûrement encore moins que dans ce monde.
Pour le moment, elle guidait la marche en tout cas. Vers une autre gallerie. Le regard se perdant un peu sur le côté, évitant de fixer sa soeur qui clopinait entre les deux rousses. Encore salement mal en point, et grognant de douleur tous les quatre pas. Une Lionne qui, malgré sa bravade et sa grande bouche... Avait en effet du mal à régénérer autant de choses à la fois. Le froid n'était pas vraiment, mais, depuis qu'elle ne trempait plus dans son sang, ça allait déjà mieux.

≪Ca caille. Tu peux me... serrer un peu plus fort Mino' ?≫

Pas que ça l'empêche de l'ouvrir à nouveau. Un sourire en coin cachant avec grandiose efficacité son nouveau petit rictus et grognement de douleur. Jouant un peu de sa fébrilité pour profiter de se tenir aux deux rousses. Jusqu'à trouver une petite alcove dans l'une des galleries. Comme un renfoncement. Avec des couvertures déjà prêtes. Et quelques cordes et lampes. Du matériel un peu éparpillé par l'Amazone qui les avait guidées ici.

≪C'est là que je préparais mes pièges. Il connaît pas cette gallerie. On peut faire une pause ici. Mais. Je veux savoir comment vous comptez 'gagner' du temps. Je vous rappelle que je connais pas le rituel. Sa pierre, je sais même pas si on pourrait pas juste mettre un coup de pied dedans pour tout foutre en l'air, ou si faire ça, nous ferait toutes exploser, et la montagne avec. Donc vous envoyer toutes les deux là-bas, c'est stupide.≫

≪Pen' a... Pas totalement tord. Si vous vous faites choper, je serais pas là pour encaisser. Et si il vous met KO... Inconsciente, ou pire. Ou qu'on vous retrouve pas. On n'aura personne pour comprendre ce fichu rituel. C'est pas moi qui vais le déchyffrer. Et si Pen' y comprend rien après un an, je pense qu'elle comprendra jamais rien.≫

≪Sympa le ton. Je te signale que tu ferais pas mieux en trois ans. Peut-être même quatre.≫

≪T'as même pas compris que "j'étais" une illusion, en un an.≫

≪Parce que toi tu comprends quelque chose depuis que t'es ici, ou bien tu utilises les deux rousses pour te faire passer pour une maligne ?≫

≪Hey. Je les utilise pas. On s'est retrouvées sur cette montagne par hasard ensemble. Enfin... 'Hasard'.≫

≪Bah ! Peu importe. Pose ton cul. Mets toi au chaud. Et si on veut faire quelque chose d'autre que sacrifier nos deux cerveaux d'opération... Va falloir me faire un minimum confiance. Ce serait mieux, si l'une de vous deux reste ici pour surveiller Leo. Et l'autre, c'est moi qui l'escorte pour gagner du temps et essayer de comprendre son fichu rituel.≫

La Lionne gloussiat légèrement de rire à ça. Déjà affalée dans les couvertures. En tirant une pour s'essuyer un peu plus le ventre, lentement. Les mains un peu tremblantes, mais qui commençaient à récupérer en mobilité. Mais son gloussement, s'était arrêté en observnat sa soeur, les yeux plissés vers le haut.

≪T'es sérieuse ?≫

≪Si elles... Enfin. Si vous me faites pas confiance, me laisser avec Leo' est stupide. Partir l'une de vous, seule avec moi, est stupide aussi. Donc. Autant que je parte avec l'une de vous, dans le pire des cas, il restera toujours un cerveau, et les gros bras de ma stupide soeur.≫

≪... Hm. Euh...≫

Le regard un peu dans le vague, Leonera finissait par retourner ses pupilles vers les deux rousses. Hésitantes. Scrutant de son regard si elles avaient une vague idée de si... C'était réellement la meilleure, ou la moins pire, des solutions. Pour le coup... Elle voulait faire confiance à sa jumelle. Mais si les rousses n'avaient aucune confiance, mieux valait ne pas les pousser à en avoir. Travailler avec une pression en plus, serait sûrement bien pire que si elles travaillaient juste comme elles en avaient l'habitude depuis des années. A deux.
Dnas tous les cas, Penthera tenait sans mal maintenant le regard des deux rousses. Bien qu'elle restait moins longtemps à observer les yeux de Minoda, elle trouvait bien plus facile de soutenir le regard de Shumi. Mais elle ne baissait pas le regard. Visiblement prête à faire ce qu'elle avait dit.

Penthara ne manquait rien des discours et des discussions. Elle était même plutôt attentive. Pas qu'elle ait encore des doutes sur... L'authenticité de sa propre sœur, mais elle avait encore un peu de mal à se faire à l'idée qu'elle était là. Qu'elle marchait à ses côtés. Qu'elle était éveillée et... En forme. En bonne santé. Tout ça, c'était beaucoup. Mais c'était même plus que ça, la voir juste... Se chamailler avec celle qui semblait être la plus brûlante des deux rousses, pour des taquineries presque enfantines, c'était aussi surprenant que rafraîchissant. L'adrénaline semblait disparaître encore, petit à petit, et elle devait bien avouer qu'elle se trouvait parfois elle-même un peu silencieuse, en retrait.
Jusqu'à cet échange. La stratégie ne serait de toute manière jamais optimale. Rien ne serait parfait dans ce plan. Elles étaient trop affaiblies, et il manquait trop d'informations sur le rituel en lui-même, pour avoir un taux de réussite clair. Mais elle secouait néanmoins la tête à l'intention de Minoda.

≪Même sans fatigue, en pleine possession de mes moyens, je ne suis pas capable de téléporter deux personnes avec moi. Une personne, ça me draine déjà beaucoup de mes ressources. Je n'y étais jamais arrivée avant il y a quelques mois.≫

Elle reportait ensuite son regard sur la seconde des rousses. Plus attentive à ses mots, puisqu'elle semblait bien plus... Calme et réfléchie. Peut-être aussi parce qu'elle exposait les choses plus clairement, et qu'avec la fatigue et la drogue qui s'estompait, la panthère avait de toute manière bien plus de facilité à la suivre que sa sœur. Néanmoins, ce plan qu'elle présentait restait bancale.

≪Je peux... Sûrement encore téléporter une personne oui. Mais, on fait quoi si j'y arrive pas ? Si il arrive à nous distancer ? Ou bien si la première de vous deux n'arrive pas à s'approcher assez en 'discutant' avec lui ? C'est improbable que ça fonctionne comme ça. O-...≫

≪De toute façon peu importe ce qu'on fait, ça aura plus de chance d'échouer que réussir. Si Shumi pense que ça peut marcher, je penche pour sa solution. On aura qu'à faire au mieux, se donner jusqu'à la dernière goutte pour augmenter les chances. T'as perdu ton cran en plus de me perdre pendant plus d'un an ?≫

La provocation faisait terriblement mouche. Penthara se prenant d'un petit sursaut alors qu'elle esquissait un pas vers sa jumelle. Pour finalement se retenir, mordant sa lèvre inférieur, reculant aussi vite pendant que son bras droit se tanguait devant son ventre, portant sa main à l'autre bras, grattant de ses ongles sa peau pour contenir les tremblements. Le stress était bien là, mais c'était surtout les rechutes des doses de stimulant qu'elle avait consommée. Tout devenait difficile à gérer.

≪T'en rates jamais une p'tain... Mais ok ouais. Je marche. On teste comme ça, et puis on verra bien. Je ferais ce qu'il faut pour téléporter l'une de vous deux avec moi. Et pas à s'inquiéter, il est incapable de sentir les présences. Enfin, pas que je sache. Je vous ai juste trouvées pendant une de mes patrouilles.≫

Souriant en coin, Leonera fermait un peu les yeux. S'adossant un peu plus en arrière contre les pauvres morceaux de campement improvisé, elle se donnait le luxe d'un peu de repos. Se concentrant sur les restes de guérison dont elle avait besoin. Certes elle utilisait ce qu'il lui restait d'énergie magique, petit à petit, mais elle allait avoir besoin d'être mobile, plus que d'avoir de la magie. Si elle était incapable de toucher les pantins qui les menaceraient, elle n'aurait pas l'occasion de réellement utiliser sa magie de toute manière.
Penthara de son côté détournait un peu le regard dans le vide de la grotte, plus loin. Dans les couloirs naturels qui se formaient, les galeries sombres mais pas trop étroites.

≪Il y a des galeries qui mènent en hauteur dans la grotte. On pourra s'y cacher avec l'une de vous, tout en gardant une bonne vision d'ensemble. Restera qu'à voir le signal, et que je nous téléporte sur le moment. Vous avez besoin d'être proche l'une de l'autre, ou juste... Être sur lui en même temps ? Ca marche comment exactement ? Si je donne tout ce que j'ai pour nous téléporter une fois de plus, je préfère être sûre de nous emmener au bon endroit.≫


Les minutes s'enchaînent, petit à petit. Puis les deux groupes se forment, les deux duos. Penthara donnait les dernières indications, les couloirs et les galeries à suivre pour rejoindre la grotte et pouvoir 'discuter' avec la tête pensante de ce rituel. Puis elle prenait son propre détour avec la rousse qui l'accompagnerait. Pressant un peu le pas, pour être sûre d'être en place au plus, ne pas rater le signal, ou bien si les choses ne se passaient pas aussi bien que prévu, pouvoir intervenir au plus vite.
La confiance ne faisait pas réellement place, mais elle suivrait le plan au moins. Si bien que... La galerie faisait lentement place à la grotte en question. Le cœur du rituel. Une grotte bien plus grande que toutes les autres, une cavité géante, la fontaine en son centre, plus ou moins. Elles, elles se retrouvaient en hauteur, une quinzaine de mètres au dessus du sol, quelques rochers leurs permettaient de se camoufler derrière. Assise, les yeux dépassant tout juste, elle pouvait voir que les deux autres étaient déjà en bas. Quant à son 'bienfaiteur', il se tenait devant la fontaine, et les avait déjà repérées. La discussion semblait lancée, mais entendre tout d'ici serait mission impossible.
Elle se détendait donc un peu. Profitant du peu de temps qu'elles allaient avoir pour souffler. Et peut-être discuter un peu plus aussi.

≪Pour téléporter quelqu'un, plus je suis en contact avec la personne, plus c'est simple. Donc... Ce serait mieux que tu me grimpes sur le dos. Ou que tu te serres contre moi si tu préfères avoir les pieds sur terre pour pouvoir le toucher.≫

Craquant un peu ses doigts, elle sortait aussi de sa petite besace une gourde d'eau. Quelques gorgées également, se concentrer sur quelque chose, l'aidait à ne pas trembler. Pas trop en tout cas. Pas autant que si elle se contentait d'essayer de rester immobile et silencieuse. Alors autant garder son esprit occupé. Les deux en bas semblaient réussir à se rapprocher. Ce qui, malgré la façon dont elles arrivaient visiblement à garder le statu quo, n'empêchait pas le mastermind de réveiller ses pantins. De simples silhouettes de bois qui se dressaient autour de lui. Cinq au total, pour le moment. Qui se déplaçaient lentement en arc de cercle autour de lui. De toute évidence il était prêt à les envoyer à l'attaque si besoin.

≪En tout cas... Ca a l'air bouillant entre toi et Leo'. Hm ?≫


Plus bas, tout s'était mis en marche un peu plus tôt. Mais elles avaient aussi dû se rendre dans cette grotte. S'y diriger, suivant les quelques carrefours que Penthara avait mentionnés, prenant les directions qu'elle avait indiqué, alors qu'elles avaient peu à peu la vision sur une lumière plus claire que leur simple lampe.

≪On approche. Reste... Proche de moi, ok ? J'ai eu le temps de récupérer un peu. La blessure s'est complètement refermée, mais je suis encore un peu molle. J'aurais la force de m'occuper de quelques pantins, mais... Pas de courir partout. Ou te défendre de loin avec des cailloux bien lancés.≫

Le ton chaleureux de la Lionne l'aidait à ne pas trop bégayer ou soupirer entre ses mots. Souriant doucement à sa partenaire d'intervention 'diplomatique', elle l'arrêtait doucement avant de se rapprocher trop de l'entrée, une main sur l'épaule retenant la rousse, pour la faire tourner la tête et toucher son regard du sien.

≪Si on arrive assez proche, mais que je ne peux pas me débarrasser de tous les pantins... Je t'ouvrirai un passage. Le tout c'est que tu te concentres sur le toucher. Je ferais tout ce qu'il faut pour. Et Pen' le fera aussi, peu importe si elle est affaiblie.≫

Rassurante, que ce soit pour elle-même, ou sa partenaire, la Lionne finissait par relâcher l'épaule. Prenant de nouveau le pas vers la grotte, jusqu'à ce que la torche n'en devienne inutile. Les murs relativement bien couverts de Lacrimas légèrement bleus, ou bien c'était des Lacrimas blanches, dont la lumière se teintait légèrement de l'eau de la fontaine. Très claire et brillante, même de loin, elle était de toute évidence plus qu'une simple fontaine en effet.
Et c'est après quelques simples pas dans les premiers mètres de l'immense grotte, que l'homme proche du centre, se tournait vers elles...

≪Hm. Donc Penthara a raté. Je pensais qu'elle arriverait à vous empêcher de nuire. Mais tant pis. Leonera donc. Et où se cache donc la deuxième rousse qui vous accompagnait ? Si vous pensez qu'une simple attaque surprise fonctionnera, vous avez beaucoup d'attentes pour un groupe aussi mal en point.≫

Aussi confiant qu'il puisse paraître, le mage semblait pourtant se méfier. Il était sur ses gardes. Quand bien même l'amazone et la rousse, approchaient à peine, doucement. A pas calculés et tranquilles, pour s'assurer de ne pas paraître belliqueuses aussi vite qu'elles étaient entrées, il était sur ses gardes oui. Ses yeux scrutaient quand il pouvait aux alentours. Il ne se méfiait pas vraiment de tout, comme ses mots le laissaient penser, mais il était néanmoins à cran. Suffisamment pour être aussi bien dangereux... Que manipulable peut-être ?
Qui sait. La situation était entre les mains des quatre sœurs de toute manière. Bien à elle, d'en ressortir victorieuse, malgré les difficultés évidentes qui se dressaient devant elles toutes.

Une chose était sûre, pendant cette séparation en duos. La Lionne avait autant la facilité de voir Shumi comme la plus tranquille des deux rousses. Mais elle avait aussi la totale capacité à savoir et voir, qu'elle avait bien plus de mal à gérer cette rousse là que l'autre, lorsqu'elles étaient en désaccord. Fort heureusement, ce n'était pas quelque chose de grave là, mais entendre la plus 'frêle' des deux jumelles qui l'avaient aidée à retrouver sa sœur, la contredire sur son état, et la tourner un peu en ridicule sur son côté protectrice, tendait à la faire bafouiller. Pas de réponse donc, de la part de celle qui avait pourtant le souvenir d'avoir montré un peu d'héroïsme lors de leur dernière mission...
Mais un simple regard fuyant sur le côté en haussant les épaules. Puis avant de voir la grotte s'ouvrir à elles, un peu trop proche pour se lancer dans une nouvelle discussion sans risquer de rater le coche et se retrouver face à des pantins embusqués, elle en profitait quand même. Juste un peu. Au dernier moment.

≪Si je me vidais encore de mon sang à l'intérieur, je serais déjà morte Shumi... Mais oui. Ok. Je surjoue. Je suis crevée. Mais ça change pas ce que je dois faire pour qu'on arrive à se sortir de là entières. Si je dois pousser sur mes forces, je le ferais, sinon on risque de toutes les quatre regretter de ne pas être juste descendue de la Montagne.≫

Même si cela tournait mal, la Lionne ne le regretterait pas cela dit. Elle avait beau présenter les choses comme ça, juste pour appuyer les faits, celui qui disait qu'elle devait tout donner, même si elle était à bout physiquement, comme mentalement, mais rien ne la ferait regretter d'être aller jusqu'à la confrontation. Fuir la Montagne, et laisser un type pareil faire ce qu'il entendait d'un artéfact ou un lieu ou d'un truc quelconque, qui avait appartenu au Mage Sombre ? Elle ne l'avait jamais rencontré, ce Zeleph, mais toutes les histoires à son sujet, ressemblaient à toutes les petites légendes d'Amazones, des simples Croque-Mitaines pour effrayer les enfants, aux vieilles légendes dont on a du mal à faire la part entre mythe et réalité.
Toujours étant... Que la grotte leur faisait face. Elles s'avançaient, toutes deux, vers le Mage Criminel, qui  ne tardait pas à lever la voix. Provoquant aussi vite les réponses de Shumi. L'échange verbal se faisant, lentement mais sûrement, tandis que la Lionne scrutait légèrement les environs, sans trop se montrer trop... Intéressée par autre chose que le mage lui-même. Si elle montrait trop d'intérêt, il pourrait deviner qu'elle cherchait à trouver les pantins. Voir à récolter des informations de manière générale. Hors le plan se portait sur l'idée... De lui faire croire qu'elles se fichaient de ce qu'il faisait, tant qu'elles pouvaient partir saines et sauves.

≪Vous pensez que je me serai débarrassé d'un atout comme Penthara aussi facilement ? Même si vous me pensez aussi facile sur les sacrifices, ça en reste stupide. Mais je ne la vois pas, donc j'imagine... Que c'est peut-être quand même le cas. Même si je la pensais capable de vous battre toutes les trois. Ou au moins de se débarrasser de vous d'une quelconque manière. Ce qui me laisse me demander si ce n'est pas avec elle que se trouve votre sœur à vous. Elle la surveille ? S'occupe d'elle peut-être ? Elle doit être dans un état pitoyable, en manque comme elle va être.≫

≪Ca, ce sera notre problème à nous dans pas longtemps, si vous écoutez un minimum ce que mon amie est entrain de vous dire.≫ L'Amazone répliquait rapidement, après un petit tic de sa part. Elle n'aimait pas vraiment entendre sa sœur se faire... Traiter ainsi. Quand bien même il était ce même manipulateur qui l'avait salement gardée sous son contrôle.

≪Oui, oui, j'écoute bien. Une simple bourse, et ma bénédiction pour partir avec ma partenaire. Mais je ne me suis pas vraiment précipité sur ma monnaie, quand je suis venue ici en laissant Penthara s'occuper de vous. Et je n'ai pas envie de m'écarter pour vous laisser faire ce que vous voulez ici. Donc vous devrez vous contenter de faire demi-tour, vous retrouver à quatre, si cela vous chante, et quitter cette Montagne maintenant.≫

≪Donc elle n'est pas ou plus contrôlée ? Vous abandonnez toutes vos petites manipulations sur ma sœur, et votre jeu du 'sauveur' ? Si on en reste là, on vous laissez à votre Montagne oui.≫

≪Bien sûr, bien sûr. Plus de manipulation. De toute façon elle était tellement affaiblie que je n'en utilisais presque plus. Juste de quoi faire en sorte qu'un de mes pantins inertes vous ressemble, et le tour était presque joué. Maintenant du balais. Et ne revenez pas dans la région.≫

La Lionne fronçait un peu les sourcils. Se faire diriger comme ça... Elle ravalait sa fierté. Du moins, elle en donnait l'impression. Tournant le regard vers la Rousse à ses côtés, avant de hocher le menton à son attention, se détournant pour tourner le dos et se diriger vers la sortie.



Plus haut en revanche, la scène devait s'éterniser pour les différentes pupilles. Mais pas de quoi détourner la Panthère de son objectif. Et même si sentir la Rousse se coller à elle aurait pu être un bonus agréable dans d'autres circonstances, elle n'en faisait aucun commentaire, elle n'avait même pas esquissé la moindre petite provocation dans sa gestuelle. Seuls ses mots avaient visiblement allumé un petit feu. Un feu qu'elle laissait s'embraser, bien qu'elle portait rapidement un doigt à sa propre bouche, en travers, pour faire signe à la fulgureuse jumelle de tempérer sa voix...
Avant qu'elle ne finisse par se fendre d'un petit sourire en coin, hochant même la tête pour elle-même, et rabaissant le regard sur le trio tout en bas après avoir détaillé un instant sa partenaire d'action.

≪C'est bien ce que je pensais, suffit de te provoquer un peu, pour que t'arrêtes de stresser et trembler. Leo' provoque tout ce qui a du répondant. C'est pas en vous rencontrant y'a quelques heures que je pourrais croire ou voir qu'il y a quelque chose ou non.≫

Pouffant légèrement, contente d'elle-même, la rescapée reprenait plutôt son observation calmement. Fronçant les sourcils subtilement lorsqu'elle voyait leurs deux partenaires se regarder entre elles et se mettre visiblement d'accord. Présentant que le moment viendrait bientôt, Penthara se faisait un peu plus focalisée, un bras se refermant à son tour sur la taille de Minoda. La main bien ancrée pour être sûre de ne pas la lâcher.

≪T'as pas posé la question non plus. Mais te faire téléporter, ça va pas te faire du bien. Tu vas avoir le tournis au minimum. Et c'est le gentil minimum. Donc attends toi à ce que même si j'arrive de toute évidence avec précision, à t'amener à côté de lui, à ce que tu doives faire un effort aussi pour réussir à le toucher.≫

Elle avait bien noté aussi, avant tout ça, que la Rousse avait essayé de la provoquer à propos de sa capacité à les téléporter assez proches. Juste retour des choses maintenant. Un petit tacle qu'elle allait rapidement mettre en pratique cela dit. La fameuse Minoda, allait avoir droit à un premier mouvement instantanée. Une première disparition et réapparition. Peu importe comment on l'expliquait, il était évident que cela chamboulait le corps. Et que ce n'était que des années à le pratiquer, qui avait permi même à la Panthère, de s'habituer aux effets assez vite pour se permettre de l'utiliser quotidiennement, et même régulièrement.
Mais pas le temps de développer les effets de sa magie sur le corps. En bas...
Les choses se chamboulaient, dans le champ de vision des deux observatrices. Les deux en bas, qui avaient fait mine une seconde plus tôt de faire demi-tour... Venaient soudainement de se mettre en action. La Lionne avait rapidement attrapée sa Rousse à elle, pour la tirer dans ses bras en se tournant de nouveau vers le renégat. Et dans un élan aidé par sa magie, s'était propulsée en avant. Pas sur toutes la distance cela dit, trop dangereux, sa trajectoire serait évidente à partir du moment où elle quitterait le sol, et les pantins l'attendraient au tournant. Une dizaine de mètres, c'est tout ce qu'elle gagnait, alors que ses pieds retombaient au sol, et qu'elle relâchait dans le même souffle une Shumi qui avait eu droit à une belle impulsion.
La laissant maintenant courir par elle-même, à côté de la Lionne qui voyait déjà les premiers pantins dressés, relevés, et se ruer vers eux. Deux seulement, pendant que deux autres restaient à côtés de leurs manipulateur.

Plus haut à nouveau, l'Amazone resserrait sa prise sur la hanche de la Rousse. Les doigts se crispant légèrement, la tenant fermement. Autant pour la garder sous contrôle, si d'aventure voir sa chère sœur courir au cœur du danger la rendait un peu instable. Et pour se rassurer elle-même. Elle avait besoin d'être sûre qu'elle amènerait la Rousse à bon port. Elle devait s'y accrocher jusqu'à ce que ce soit fait. Les yeux fixés sur la Shumi plus bas, attendant qu'elle soit assez proche, attendant le signal pour coordonner leurs attaques, pour s'assurer au plus proche, au plus parfait, que leurs mains puissent entrer en contact avec ce salopart, en même temps.
De là haut, elles pouvaient voir Leo' laisser de côté toute subtilité. Elle ne pouvait pas gesticuler comme elle l'entendait. Elle était soignée, mais affaiblie, fatiguée, et probablement encore fragile. Se ruer sur les côtés, forcer sur les limites de son corps pour esquiver et contre attaquer à des angles impossible, ce n'était pas pour cette fois. Là, elle avait besoin d'aller au cœur de la grotte, au plus droit, au plus fort. D'un premier coup de poing renforcé, solidifié, elle brisait en deux la lame du 'jouet' et enfonçait ensuite ses phalanges en plein dans le corps, l'explosant en deux. Avant de tendre l'autre main vers le second pantin, la paume attrapant sa lame. Et grimaçant pourtant, la Lionne sentait sa magie toucher des limites si difficile à jauger, la peau renforcée, mais pas assez. Au moins la lame n'avait pas coupé à travers, mais sa peau se déchirait sous le contact tandis que ses doigts se refermaient sur l'arme, pour tirer le pantin à elle, et le fracasse d'un coup de genou.
Laissant tout derrière elle, pour reprendre sa course et rattraper Shumi dans la foulée, restant près d'elle, et se préparant à encaisser les prochains assauts pour elle... Se rapprochant, peu à peu. Quelques enjambées. Au galop. Tout semblait prendre une éternité. Mais seules quelques secondes les séparaient du moment décisif...



≪Pas maintenant... Pas encore... Pas... Encore... Aller...≫

Murmurant plus pour elle-même qu'autre chose, le corps de la Panthère en haut, se tendait doucement, comme un prédateur au-dessus de sa proie, comme ces Panthères capables de grimper aux arbres. Prête à bondir, à sauter. Les doigts serrant toujours autant sa partenaire, elle patientait. Les secondes, puis les millisecondes, avant...
Maintenant. Elle ne le chuchotait pas cette fois. Elle se doutait que la plus inquiète des deux Rousses, ne manquerait pas le signal de sa propre sœur, sur qui elle veillait d'aussi haut.
La course prodigieuse de la Lionne et Shumi avait pris quelques secondes en tout.
La téléportation ? Moins encore. En l'espace de moins d'une seconde, leur forme s'était contracté, laissant sur place un vide, que l'air remplissait rapidement, dans un petit grondement. Heureusement trop hautes pour se faire entendre, notamment avec le bruit de pantins brisés, et les grondements de la plus physique des deux Amazones.
Puis moins d'une autre seconde. Pour réapparaitre. La sensation instantanée, et pourtant, l'espace de ce petit instant, l'absence de gravité, l'absence de point fixe à observer, l'absence d'appuie, de soutient. L'absence de toute physique, de toute sensation de toucher si ce n'était ce vague bras qu'elle avait pu continuer à sentir autour de sa taille, et le corps serré au sien. Mais cela n'arrangeait pas tout le reste, cela donnait juste la petite touche rassurant d'absence de solitude. Pas de quoi empêcher les boyaux d'avoir envie de se retourner sous l'expérience, de se rebeller contre leur propriétaire qui les avait poussés dans de telles retranchements de forces et de résistance.
Mais dans ce même bruit d'air, une seconde s'était écoulée, pour qu'elles réapparaissent. Reprenant vue, reprenant la sensation de ce même air, sur leur peau. Glissant. Reprenant le son. Reprenant tout d'un coup, derrière le Renégat. Juste derrière lui. Et la Panthère avait beau avoir mis la Rousse en garde comme si elle risquait de se briser par l'expérience, c'était elle qui souffrait le plus du manque d'équilibre soudain, les pieds au sol, elle titubait, relâchant aussi vite Minoda. Ne tenant pas à la gêner pendant qu'elle devait accomplir son propre objectif, la rescapée titubait sur le côté, s'affalant en avant dans une chute d'épuisement. Les muscles en grève, le corps meurtri, et pourtant, pas encore à la merci du manque dont elle allait bientôt être accablée.

Dans ce même instant, il restait un acteur. Un qui se retrouvait chargé par deux mages dont il ne connaissait qu'à peine les capacités. Il avait entendu des pouvoirs de Leonera, mais la Rousse ? Aucune idée. Elle était un élément instable, se défendre contre une Leonera affaiblie, il pensait pouvoir s'y retrouver. La Rousse en revanche... La Rousse... Trop d'incertitude, il devait s'assurer qu'elle n'agisse pas librement. Et les voir se ruer toutes deux sur lui ainsi, il comprenait qu'elle avait autant besoin de l'atteindre que la Lionne elle-même. Elle devait le rejoindre pour... Faire il ne savait quoi. Alors il devait l'en empêcher, et la mettre hors d'état de nuire avant qu'elle ne puisse faire ce dont elle avait envie.
Les pantins suivant, après les deux premiers qui n'avaient qu'échouer à gagner du temps, se ruaient plutôt sur la Rousse donc. Et comme il se doutait, l'Amazone s'était jetée avec forces restreintes, mais déchaînées, sur les assaillants. Elle protégeait la Rousse, qui était donc la pièce maîtresse. Confiant ? Il n'en avait pas le temps. C'était une bataille rapide. Jouée sur le moment.
Le dernier pantin debout était à terre, accablé de coups par la Lionne. Le champ était libre pour la Rousse. Tout droit. Elle allait courir tout droit. Il ne pouvait plus se défendre, si ce n'était par son propre corps. Un piège. Il allait la piéger, c'était l'idée. Lui donner l'espoir que son plan visiblement rapide, ait une chance de réussite. Son bras se tendait en avant, la manche de sa tenue, pendante, alors que la Lionne relevait le regard depuis son dernier 'combat'. Et comprenait rapidement, réflexe naturel pour une combattante.

≪A TERRE SHUMI!≫

Elle hurlait de plein poumon, espérant que le son irait assez vite, que la Rousse réagirait, alors qu'elle-même se redressait enfin. Puisant ses dernières forces pour se pousser en hauteur, se pousser sur ses propres pieds pour se ruer sur les deux. Quelques pas de retard. Elle ne serait pas là à temps pour le premier coup. Elle le voulait pourtant. Elle ne voulait pas laisser prendre ce risque. Mais trop tard. Shumi devrait réagir. Esquiver.
Le bras d'un pantin, caché dans la manche. Juste un petit piège, assez pour surprendre d'une lame qui allait se jeter en avant, offrant une allonge supplémentaire du mage qui visait la moins combattante des quatre. Tandis que les deux autres arrivaient sur la scène dans un bruit qui ne laissait pas le temps de réagir de toute manière, à qui que ce soit d'autre.